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压缩器（英文：Compressor，简称 Comp）是音频信号处理中的一种动态处理效果器，可降低音量（或称''电平''）较大的声音，从而控制声音的动态范围。压缩器被广泛用于录音、广播、混音、音乐制作与音MAD制作中。

== 基本参数 ==
绝大部分的压缩器都会有如下基本参数，可以调整压缩的方式与算法。

=== 阈值 ===
值（Threshold），又称门限，决定了声音在多大时压缩器开始工作。音频信号超过了阈值后，压缩器才会降低其电平；在超过阈值前，压缩器不会执行处理。

=== 比率 ===
比率（Ratio）决定当输入电平超过阈值时压缩的比率。

举一例子：将压缩器阈值设为-8dB，压缩比率设为4:1。有0dB的信号输入，超过了阈值8dB，此时压缩器开始工作，让输出电平只超过阈值2dB，即输出电平被压缩到了-6dB。以此类推，输入电平每超过阈值4dB，输出电平将只超过1dB，二者之比为4:1。

当压缩比为1:1时，压缩器相当于不工作；当压缩比为∞:1时，压缩器将削除所有超过阈值的音频信号，效果与限制器类似。

其他参数不变时，压缩比率越大，对信号的压缩量也会越大。反之亦然。

=== 反应时间 ===
压缩器的反应时间分为启动时间与释放时间。

启动时间（Attack Time），又称触发时间、建立时间，是当输入电平超过阈值时，压缩器从1:1的无压缩状态变为设定好的压缩比所需的时间。

压缩器在接收到高于阈值的信号后启动，压缩比升高，这种升高是一个过程，而不是一个突变，我们可以人为设定这个过程的时间，即启动时间。只有经过了这段时间，压缩器才会完全工作。

快速的启动时间会削弱声音的音头，影响瞬态表现，让声音车软；慢启动时间会保留音头，但会弱化压缩感。使用时需要根据音乐的需要来调整。

释放时间（Release Time）与启动时间相反，决定压缩器从完全工作状态变回无压缩状态所需的时间。

=== 拐点 ===
拐点（Knee）控制压缩响应曲线在阈值附近的平滑度。硬拐点（Hard Knee）的曲线变化较为陡峭，输入信号只要不超过阈值就完全不会压缩；软拐点（Soft Knee）的曲线变化较平滑，在输入信号接近阈值时会缓慢升高压缩比。

=== 峰值／均方根值 ===
峰值／均方根值（Peak/RMS）是压缩器的两种感应模式。峰值（Peak）模式感应瞬时电平，反应较快，适于鼓与打击乐的压缩；均方根值（RMS）模式会计算出电平的均方根，反应较慢，能让压缩效果更为平滑。

=== 增益补偿 ===
压缩器会压缩电平大的信号，从而使声音整体的响度降低。增益补偿（Make-up Gain）会对输出信号进行简单的电平提升，与先前的输入信号电平保持一致。

== 增益类型 ==
增益模块负责将输入信号按照设定好的电平值进行增益衰减。压缩器在历史中产生了不同的增益模块。

* 可变放大率型（Variable-mu，简称 Vari-mu）——以电子管为核心调节和控制声音，曾经是50年代－60年代末的音频压缩器主流，启动时间较慢，带有丰富温暖的电子管谐波，代表为 Fairchild 670/660、Manley Variable-Mu。

* 光电管型（Optical，简称 Opto）——利用灯泡对输入信号进行反应，光敏管通过灯泡亮度进行增益，反应时间最慢，声音平滑温暖，代表有 UREI Teletronix LA-2A、Avalon AD2044。

* 场效应管型（FET）——使用场效应晶体管控制增益，有较高的反应时间与丰富的谐波失真，代表有 Urei 1176。

* VCA型——基于晶体管的压控放大器型压缩器，具有快速的反应时间与精确的电平控制，广泛适用于各种情景，代表有 dbx 160、SSL G Compressor。

由于这些压缩器价格较为昂贵且不易获得，许多音频插件公司（如 Waves、UAD、Plugin Alliance等）开发了建模复刻的软件效果器，让我们能在电脑DAW中感受模拟压缩器的魅力。

== 侧链 ==
压缩器的侧链（Sidechain）包含两种：内部侧链与外部侧链。

内部侧链是压缩器响应的基础方式。信号输入处理器时会被分离成两轨信号，一轨是受增益控制的主信号，另一轨是用于检测的内部侧链电路。当内部侧链电路的信号电平超过设置的阈值时，主信号轨道的增益衰减将会进行相应的处理。由于所有压缩器几乎都利用内部侧链，我们一般在编曲与混音中所说的“侧链”大多指外部侧链。

外部侧链引入了一轨外部信号作为检测信号。当外部信号电平超过阈值时，压缩器将会对原信号进行增益衰减的调整。

外部侧链有许多应用实例，例如使用人声轨道输入乐器轨压缩器的侧链，令乐器避让（Ducking）人声，使人声更加清晰；用Kick轨道输入Bass轨压缩器侧链，使低频有力且不浑浊；或用Kick轨输入其他乐器侧链，打造抽吸（Pumping）效果。